七月。
太阳闷着头将天地架在烤炉上蒸。背心里拧着汗，手心里也攥着水，柏油地烙出湿渍渍的白汽，嘶嘶叫着向天钻。
距离上个月我市着名重点中学的霸凌旧案已过去一旬有余，拥挤的地铁车厢里人们刷着某女星疑似怀孕的八卦，鲜少有人记得上个月在短视频平台被刷屏的可怜女孩。只有一些学生路过鼎森体育馆时偶尔谈起，“喔，怎么关了呢？”
“听说老板被抓了，好像姓崔吧？”
“那可惜了，换家吧。”
地球的另一端与北半球的季节相反，此时正值年中大促与新财年伊始，大量工作岗位被放出。而不少大学寒假结束，正式开启Semester2。
辛西亚背着简单的帆布包，一个人坐在校园的咖啡厅前。
时隔多年，她重新回到18岁生活的地方，宽阔的布里斯班河静静流淌。站在City远眺对岸，Southbank的露天泳池公园依旧像多年前那样，野餐布平铺，人们平躺在泳池，没有丝毫的变化。
生活归于亘古的、乏味的寂然。
红灯，车流，公路，加油站。起床，上班，下班，睡觉。每个人都日复一日地重复、重复，永无尽头。
辛西亚凝视着这条静止的河流，在过往二十多年的人生中，她好像一次也没有投身于这股洪流。她的满腹心神凝聚在一个痛苦中，在将崔俊杰一拳一拳打倒在泳池中之后，她的十八岁似乎重新降临了，而她却尚未做好准备。
她沉默接受了教父的安排。去国外疗养，这似乎是唯一受法律容许的结局，不过也深深地刺醒她——教父现身的那一刻，便标志着孩子的游戏正式结束。
辛西亚生病了，一场漫长的热病。她的疼痛像皮下拱出的毛茸茸的红，密匝的汗孔，刺痒的痱子。反复地抓挠，好像这样便可以剥除热针头绣出的伤痕。
可是真实的世界是那样难以忍受、如鲠在喉，不过一个又一个阶段性生活的迭加。
没有道歉，没有救赎，没有和解，也没有轰轰烈烈的入狱或逃亡。平淡得就像童年一个蝉鸣喑哑的午后。
她安静地、疲惫地，活在她亲手制造的废墟边，一遍遍去被迫接受一个事实，她的复仇没有改变任何结构性的东西。
是恨着变成恶的同类的自己吗？还是恨着这个只要有资本和权力就能碾压弱势方的结构？
死了的人变成了活人的幽灵，活着的人没有一个人得到解脱。他们每个人都好像各得其反。泳池那一夜她看到崔俊杰眼中的恐惧，与当年她与郭珍珍如出一辙。她的俯瞰与霸凌者姿态无异，这样的感受让她难以忍受呕吐的欲望。
而其他人就比她幸运，得到解脱了么？最害怕丢脸的赵善真以最丢脸的方式活着，多次自残被警察拦截。最自命不凡的崔俊杰只有靠装疯卖傻才能苟延残喘，追债人在精神病院外排成长队。而奥古斯塔，那个为了救她不惜一切代价的男人，再也不是福熙路那位无私博爱、具有极高社会声誉的慈善家与神职人员。他一生追求理性与信仰，而最终的结果不过是一个父亲费尽心力，用自己的智慧、财富与关系，让一个有罪的孩子逍遥法外。
她使他蒙尘。
她无法接受。
可是生活还要继续。
大抵是泪早就在不知多久以前流干了，辛西亚的心情甚至称得上平静。离开之前，她突然从车上逃走，最后一次不顾一切地回到教堂见了哥哥。
为什么要做这样的事情，或许她也讲不清。她只是发自内心地厌恶自己的生活，而Yon带给她的感受是不同的。他那样炽烈而火热，被丢掉哪里都能生长、开花。这世上只有他能懂得她晦涩的过去，他们共享所有不明亮的瞬间。
那天，他们久违地回到小时候，躲进狭窄的小阁楼，不被命运找到。Yon像过去那样惹她又哄她，辛西亚笑一会儿，渐渐笑不出。
Yon静默片刻，说：“你怎样都漂亮。”
他讲得极认真，明亮的眼瞳里尽是赤诚，所以她听得也很认真。辛西亚用手拉着哥哥的手，日光薄薄的一片，映在交迭的关节。
“你的手怎么大这么多？”
他做鬼脸，“哥哥一直都很大。”
辛西亚做势要抽他，Yon咧出一排洁白的笑容。
“有什么好笑的呢？”她小声嘀咕。
“不知道，”他回答得干脆，“经过这么多事情还能跟你坐在一起，这种快乐我从未想过。”
尘埃在透明光线里浮。
大概都知道接下来要面对什么，他们格外安静，仿佛这样便能留住时间。
太阳掉下去前，Yon突然问：“我能问你一个问题么？”
“我也有一个问题想问你。”
Yon有些诧异，望着她淡笑的脸庞，试图活跃一下死气沉沉的氛围：“不会是要跟我打听那个老家伙的事情吧？我可不会告诉你哦。”
辛西亚轻轻地笑。
是的呀，小时候过圣诞节，他也是这样不讲、不讲，总是要她拿好吃的贿赂，再揩油一把她的手腕。
“不是，”她给出了否定，辛西亚抬起长长的眼睫，“你先讲吧。”
“那我数3、2、1，我们一起——”
三、二，
一。
“我走后你会有事吗？”
“我可以继续陪着你吗？”
Yon挑眉，他的眉眼轮廓极浓，总令人忍不住聚焦其中。
“你指的什么方面？”
“你知道。”
Yon别开眼，吸一口气，闷在胸口。
“我跟你一样，都不会有事。”
教父到底一直视他为自己的儿子，不至于只会解决辛西亚的后续问题。只不过他们大概率在此后的人生中依旧无法面对对方。
教父从Yon的身上会看到自己失败的治疗没能拯救他的母亲，而Yon的疏忽害了他的女儿。至于Yon能从父亲身上看到的东西便更多了。被害死的母亲，没有归属的童年，被抢夺的心上人的爱情。
他们不算什么亲密的父子，却总能在对方的身上看到自己的失败，何尝不是一种宿命的悲哀。
辛西亚无奈地扯了扯嘴角，“可是你知道吗？我小时候很羡慕你。”
Yon把手交叉搁在脑后，假装并不在意的模样，“有什么好羡慕的……”他小声嘀咕。
“真的呀，”辛西亚弯眼睛，“羡慕你很早就被收养了，羡慕你可以肆意妄为地在他面前，包括后来……他会给你写信。”
她低下头，“他没有给我写过，一次也没有。”
Yon的胳膊僵硬片刻，神情复杂，“你不懂……”
“不懂什么？”
“或许他只是为了惩罚自己呢？”
辛西亚笑了，并不相信，“这算什么？”
“算了，”他不想告诉她太多，“已经过去了。”
Yon翻个身，盯着妹妹光洁的脸庞，指背轻轻擦过，在下颌处爱惜地收回。
“你要记得，我永远在你身后。我会比忠于上帝，更忠于你，无论你在世界哪个角落。”
“这么笃定？”她挑眉。
“我是可以为你去死的，”Yon的指节勾过她的鼻尖，“妹妹——”
“扑哧——”辛西亚道，“别总把这种话挂在嘴边。”
“切……”他抱怨似的翻身朝上，“你总是不信。”
等了一两秒，辛西亚没理，他又不甘心地翻回来，试图说服她，“我比他能爱你更久，因为我年轻。”
“好吧。”
“我的身体很强壮，能活很久，不会给你添麻烦。”
“知道了。”
Yon泄气，想搂她，又担心逼得太紧，把人逼怕。
时间到了，辛西亚起身去整理行囊。他默默地跟在旁边，帮她扛东西。
“你的一切我都会帮你看好，原封不动地保留，”Yon对她讲，“你留下来的东西，我也会把它们分类打包、整理，不会让任何人碰它们。”
“谢谢。”
来接辛西亚的车停在西顿教堂门口，Yon还跟在她身后，喋喋不休地叙说着承诺，“阁楼我会想办法跟其他人沟通，暂时封锁，你不要担心它被破坏。我保证你再回来，这里依然是原来的样子。还有你喜欢的瓷器，它们永远属于你……”
“他给你做过的鸡肉粟米羹，如今我也会做了。不是任何人教的，我自己去学的。你回来的时候，我给你做好不好？”
“还有你的裙子，我会把它们套好防尘袋，不会有任何污渍，请相信我……”
辛西亚坐上车，向哥哥挥手。
随着发动机启动，眼前的景物像钢琴键奏出一连串连贯的音符，奔涌不息。
Yon曾在机场的国际出发安检口，见证过无数流泪的别离。
一对对父母，不断看着时间，迟迟无法将孩子送进那道不透明的安检门，只为多说一两句话。而后随着队伍的不断缩短，渺小的身影被吃掉，无影无踪。
原谅他无法面对这样痛苦的分别。
他将辛西亚的裙子挂在自己的衣柜里，思念她的时候，好像她依然在身边。
八月，南半球的冬季。
辛西亚读着一个part-time的master课程，同时在一些慈善机构做短期的实习。她曾经修读的Museum studies专业由于教授去世和生源不足的原因，早已不再招生，不过州立博物馆和美术馆依然能遇到往届同专业的校友。
聊起读大学时候的事情，她惊觉，好多他们觉得困难的事她似乎都没什么太大的印象了。那时候Yon在她身边，无论发生什么，总有哥哥在前面顶着。现在她从头再来，一个人搬家，一个人开水电煤，一个人应付各种手续，一个人处理突如起来的麻烦，才惊觉当初和她差不多大的兄长是多么坚强。
辛西亚想，不可以任性地痛苦下去呢，因为下午五点后超市便关门了。肚子填饱的话，明天才是新的一天。
她开始关心具体的生活。
为身体做健康干净的食物，为院子里的花儿浇水，每周二去市政厅听免费的音乐会，尽可能帮助自己的同胞。
在零散的实习中辛西亚也和很多人聊过天，他们有的长期忍受系统性歧视，有的曾经被homeless无差别地攻击。在一个多种族多文化的国家，不可调和的矛盾似乎总让泪水总比欢笑多那么一点点。但是他们顽强面对生活的勇气让辛西亚相信，她也一定会继续活下去，比过往任何一个自己都强大。
她想，终有一天她会走出来。
在这期间，辛西亚没有给Yon打任何电话。因为有些课题只能自己去完成，不过她写了一封很长的日记似的邮件。同他讲看房的繁琐、投简历的疲劳、实习的burnout，也会讲学校门口那只总是张着翅膀想打她的鸟，图旺区那家喜欢加难吃沙拉酱的煎饼摊，Aje的设计一年不如一年却意外在国内更火了……
辛西亚写道：“我以前总觉得活着是一件需要意义的事，需要目标，需要填补那些被挖空的地方。但现在我觉得活着就是把这些小事攒起来，某一天回头看，发现它们已经足够撑起一个人了。我没有原谅任何人，也没有被任何人原谅。我只是在学怎么跟自己相处，这好像也不算太差……”
“或许我应该在毕业的时候，正式邀请爸爸。无论如何，我都希望他能来参加我的毕业典礼，我正在想这封信如何写，现在是否为时尚早呢？”
辛西亚不知道她什么时候会将这封邮件发出，或许是明天，也或许是很久以后。命运睁开双眼前，没有人知道自己的牌面是否能通过考验。但是每个人都有自己的课题，无论是她、Yon还是教父。他们终将独自迎接独属于自己的挑战，谁也无法越俎代庖。
至于压在她人生之上的沉重的东西，它们依然存在，不会消失，只是慢慢变成一只银色气球，渐渐退成天边一个光点。
而地面上，超市开了，土豆在打折，她今天得再去一趟。
［达成结局：BE 天地熔炉］