赵轻客：“那你们先看看，若是可行就让他直接来找我。”
戚云福和居韧齐声应了，从屋里取来挡雪的大氅，骑马直奔廊城，寻到奔虎商队临时落脚的客栈。
他们来得恰是时候，若再晚一些，奔虎就要领着商队回去了。
“我正想找人知会你们呢。”，奔虎爽朗大笑：“若是二位不嫌弃，就与我喝一杯如何？”
这般寒冷的雪天，与友人对酌几杯温酒，再爽快不过了。
戚云福欣然应道：“虎叔客气了，我们正好有事找你呢。”
三人转去包间，吆小二上温酒炉。
一壶酒下肚，奔虎瞧着两位小友面不改色，他打趣道：“当初在漳州，那酒不如这个烈，你们俩都没喝一口，这会儿倒是爽快，果真是西北这地啊，折腾人！”
戚云福看着呼噜冒泡的酒泥炉，眼里闪过一丝怀念，她笑道：“虎叔还是一样豪爽，上次在呼延山脉得虎叔仗义相助，我们都还没好好谢过呢。”
奔虎摆摆手，赤声道：“身为大魏子民，敬重军营每一位将士是理所应当的，他们有难哪能不伸手，再说了我也没帮到甚么，本来想借此立功，加入军营随郡主征战的，现在都不好意思提了。”
居韧失笑道：“虎叔不早说，以你的本事若愿意入军营，那我们定然是如虎添翼。”
奔虎涨红着脸，颇为窘迫地撸了把脑袋：“我这不是没好意思说嘛。”
戚云福举杯饮尽杯中温酒，说道：“虎叔，眼下就有一个机会。”
奔虎迷离的眼神瞬间清明。
戚云福轻笑道：“腊月将至，赵将军打算找商队合作从附近州府运一批过冬物资到乌沙，我记得虎叔的商队就经常跑中原与西北三城的路线，你若是觉得可以，我就将你引荐给赵将军。”
奔虎闻言双目放光，高兴道：“我们商队做的就是中原与西北的生意啊，哈哈哈哈多谢郡主了！”
奔虎心情激动，连闷一壶酒，到后面全然飘忽了，扯了衣裳着里衣在包间里即兴表演起舞大刀的杂耍，两人拦都拦不住，只能由着他去，眼瞅着确实不能继续喝了，才吆小二将他搀扶回去歇息。
出了客栈，戚云福和居韧在廊城街集闲逛，这才几日功夫，百姓们就恢复了正常生活，自呼延山脉而来的水源静静绕过城中河道，一些妇人在石阶上浣衣，孩童们吵吵闹闹地蹲在旁边玩石头。
来到处小摊前，居韧停住了脚步：“这儿竟然也有木雕卖，不过手艺平平，比我差远了。”
戚云福凑过去，摩挲着腰间的木雕，小老虎跟着她四处奔波，风吹雨淋的，这会儿被盘得油光水滑，都快瞧不出原本的颜色了。
她在小摊前翻翻找找，都不怎满意，最后看向摊主手边的桐油罐子，问他：“你这桐油可卖？”
摊主应声：“桐油不值价，你若是买木雕，我搭些给你便是。”
“木雕不需要，就桐油。”
“那你给我五个铜子儿就成。”
居韧立时掏出钱袋，给摊主递了五个铜子过去，顺手把小瓶桐油拿回来，塞进腰间挎包，然后朝戚云福道：“拿来吧，我重新刷完桐油再给你。”
戚云福拽下小老虎给他。
木料好的雕件才经得起盘，当初居村长雕的那只小老虎用料没居韧后来雕的那只好，这么多年过去，表面都有些开裂了，只是戚云福不舍得扔，平时都装钱袋里。
她把开裂的那只小老虎从钱袋里拿出来，转身往外走，坐到河岸旁的石墩上，略有些惋惜地说：“爷爷给雕的这只小老虎就算刷桐油，上面的裂痕都修补不了，他要是晓得了肯定会生气，当时买木料被骗了。”
战场凶险，居韧连怀念的时间都很少，被迫成长起来后，哪怕是空闲了，他都不敢回想那晚爷爷望着院外不肯闭合的双眼。
因为欺骗，而致心中有愧。
“爷爷走的时候……”，情绪上来，居韧声音忽然有些艰涩：“他挺好的，等有空了我们再回去看看他，小老虎有裂痕了也没关系，只要还在就好。”
戚云福眺望着天际茫茫雪景，指尖微蜷：“有天下文人相送，士子赠诗，爷爷也该走得风光，就是我们几个没能回去送他老人家一程，实在不孝顺。”
“爷爷又不会计较这些。”，居韧嘴角扯出笑意，将话题转到别处：“边关百姓们似乎比较耐寒，我看这边都没几间成衣铺卖裘衣和襦袍，我来的时候只带了几件常服，都穿烂了，想添几件衣裳都买不到。”
戚云福哈出一口白雾：“不是有袄子卖嘛？”
居韧顿时露出嫌弃的神色：“袄子太丑了，连江用这个本地人都不穿。”
江用那厮，也是死要面子活受罪的。
戚云福哦了一声：“那你且风流着吧，冻不死你。”
居韧不以为然，等奔虎的商队和军营谈妥后，他可以让商队从附近府城捎些款式好看的襦衫过来，冻几日又何妨，年轻力壮的。
“回乌沙吧，把商队的消息告诉二叔。”
“不在廊城住一晚吗？”，居韧看看天色：“这下着雪呢，天黑后不好赶路。”
戚云福略思索片刻，觉得居韧说得有道理，便点头道：“那回去客栈开间上房吧。”
居韧俊脸红透：“一间？”
戚云福微微眯眼：“嗯？忘了二叔三叔的警告？”
居韧忙摆手：“没忘没忘，开两间！”，他拍拍钱袋，特别强调道，“我带了全副身家呢，好几百两，绝对够开两间上房。”
戚云福视线下移，目光中透着一丝怜悯和担忧，几百两就是全副身家了，可真穷啊！
难不成回京后就打算拿这几百两银子去和皇帝小叔求娶她？
戚云福表情认真且严肃：“阿韧，要不然你入赘算了，反正你这么穷。”
居韧：？
第93章 十六岁 苦行僧
…
大雪封路前, 皇帝的旨意终于抵达乌沙城，告示一出，百姓们都纷纷感慨，今年能过一个太平年了, 好些藏着掖着不敢出来走动的羌民渐渐地活跃在街集上, 脸上洋溢着喜悦的笑容。
百姓们不管谁当政的, 只要有安生日子过, 皇帝姓甚都与他们干系不大，因而改起户籍来没有丝毫留恋, 府台衙前挤满了人, 官员们连轴转好几日，才终于把这遭事儿办完。
同时鲜羌也消停了。
奇日敦的首级送过去后，祭天大典照旧进行，只是媞玉刚登基乌沙就打了败仗，她以女子之身力压几位王子夺得大权, 本就要面对诸多非议, 如今力挺她的左膀右臂奇日敦又死了，这下更是势单力薄, 可谓步履维艰。
王庭内，媞玉看完探子信件, 一直紧蹙的眉心终于松开了，脸上连日的阴霾也渐渐散去。
她紧握信件，神情激动：“王叔杳无音信十几年, 却偏偏在孤初登基, 奇日敦战亡这等孤立无援之时出现，这何尝不是天佑我鲜羌！”
“立刻派人去接王叔，孤要见他。”
“遵吾王令！”
探子领命退去, 悄无声息地出了王城。
乌沙城，大营。
赵轻客携着戚云福与居韧巡视大营。
漫天大雪中，将士们打着赤膊，排兵演阵、体术摔跤、马背对战等，各个区域井然有序地进行着。
赵轻客站到高台上，身体微微前倾，在将士们挥洒热汗之际说道：“我打算增设一支骑兵队，专攻奇袭，为大军开阵冲锋，你们觉得如何？”
戚云福沉吟道：“我支持二叔的想法，只是我们骑兵营应该择精锐，不畏战不畏死者。”
战事一旦开始，骑兵打前阵冲锋，往往是伤亡最重的，正是因此，骑兵营也是福利最好，升职最快的一营。
赵轻客微颔首：“我已择出名单，他们都是能以一当十的营中精锐，至于率领这一支队伍的骑兵先锋，阿韧，我属意你。”
居韧诧异地指了指自己：“我？我才入军营不到半年，他们哪会服我。”
赵轻客言简意赅：“乌沙一战你已经证明了自己的实力。”
居韧犹豫不定，最终选择看向戚云福。
戚云福撇嘴：“看我作甚，你应当问自己的内心。”
问内心……
居韧眼神逐渐坚定，入军营便是为了建功立业，如今能有这样的机会，他自然是想的。
“我定不负所托！”
赵轻客朗声一笑，拍拍他挺阔结实的肩头，说道：“好！你是个有血性的好孩子，骑兵先锋一职非你莫属。”
居韧别扭地挪开肩膀，被夸得有些脸热，嘴角弧度却渐渐扩大，露出一抹羞涩又阳光的笑容。
他眉眼本就周正漂亮，如今经历过战场厮杀，更是平添了一股刚毅，身上贪玩的孩子气逐渐褪去，变得沉稳可靠，赵轻客心里有欣慰，也有心疼。
小小年纪就经历太多事，不好。
他们这一代浴血厮杀，为的不就是下一代能过安宁富贵的生活嘛，如今鲜羌卷土重来，累得更多男儿战死沙场，有时想想当初真不如斩草除根来得好。