离开前，他在城门遇到了那神妈妈，当时他说自己不信命，如今冬青活不过十九的预言一语成谶。
“她果真死了吗？”神妈妈看了看他空寂的身旁。
无相还是难以抵御冽墟的寒冷，却在听到熟悉的声音和这口无遮拦的话后哆嗦着钻出来，“你快闭上你那张破嘴！”
神妈妈看着他，眯起浑浊的双眼低哑笑了一声，“老东西，没想到你还活着。”
“活着！活的好好的！”无相瞪了她一眼，拉着始终一言不发的池南离开了。
镜湖依旧平静，倒映着天光云影。他潜入湖底，那里早已没有天水妖族的踪迹，只有水草摇曳。他曾在这里与她并肩作战，此刻却连一丝涟漪都寻不到她的痕迹。
西蛮荒苍凉如旧，黑独山突兀的坐落在大漠上，他登顶眺望，躺在那片柔软的草地上。夜空黯然，寥寥无声，他动了动小指，没能勾到那根修长温热的手指。
他甚至再次去了海市蜃楼。光怪陆离的千梦回廊，诡异的鱼定小镇，满目青绿的浮生菌圃……他踩到了那朵红菇，那红菇捂着脑袋看他，骂道：“你是第二个踩中我的人！”
池南看着红菇，没有说话，眼中的哀恸却如黑洞，将红菇尚未出口的骂声吸得一干二净。
她没在这里。池南提剑离开，仿佛关于她的一切，都只是沙漠中一场短暂而易逝的海市蜃楼。
静卢城依旧安宁祥和，铸铁坊叮咣打铁声中夹杂着几声欢笑，庾千秋治下有方。他远远看了城主府一眼，没有进去。庾韫玉和庾怀珠或许听到了一些有关冬青的风声，但之后呢？难道要告诉他们，冬青消失了吗？池南不愿那对兄妹平静的生活。
他只是站在当初离开时的城门外，指腹轻轻摩挲着剑穗上的白玉，看着往来行人，然后转身离去。
静卢海浩瀚无边，如缎如镜。他沿着海岸线走了很久，看到海鸟归巢，渔舟唱晚。他在一处僻静礁石上坐下，望着落日沉入海平面，想起那晚初雪，掌心似乎还残留着轻拍她头顶时的触感，他摊开掌心，感受到的却只有冰冷的虚无。
两年间，他像一个孤独的游魂，踏遍千山万水，深入秘境险地。他的剑越来越沉默，眼神越来越深，因重伤停滞修为在奔波与绝望的打磨下竟精进不少。
无相剑意中，不知不觉融入了些寂寥韵味。他遇到过危险，受过重伤，也曾无数次在午夜梦回时，被红线崩断的剧痛和那张染血苍白的脸惊醒。
希望如同风中的残烛，明灭不定，越来越微弱。
但他从未停下。不信，不甘，不能停。
只要这双脚还能走，这双眼还能看，就要找下去。
直到一封空白的信函辗转送到他手中。信是尹新雨寄来的，只有时间与地点，并无多言。
池南去了。在北诏京都一处看似普通、实则戒备森严的茶楼雅室，他再次见到了这位皇后姨母。
尹新雨清减了些，眉宇间威仪更重，也添了几分深藏的疲惫与冷厉。
没有寒暄，她直接递过一叠密报，“席子昂死后，九衢尘树倒猢狲散。大部分依附的术士作鸟兽散，或被我暗中清理。但那些曾被灵傀刺控制、本身并非心甘情愿作恶的妖族，成了问题。”
池南翻阅着，上面记录着许多妖族的信息，其中就有阿满、阿潜、阿汀的名字，他们原本被漠不鸣带去漠天鹰族养伤，如今被安置在京都附近一处隐秘山庄，同时也为尹新雨提供一些情报和劳力。
“他们体内灵傀刺虽因席子昂之死而消散，但多年摧残，妖力受损，心绪不稳，对人族戒备极深。放任不管，恐生乱子，或被其他势力利用。”尹新雨看着他，“我需要一个了解他们、且他们可能信任的人，来协助管束，真正为我所用。更重要的是，九衢尘并没有完全解散，我需要知道席子昂背后，到底还有谁。”
池南放下密信，抬眼看她，“您知道我因何重伤，应当已经知道是谁了，不是吗？”
第93章
◎拜一个杀父仇人做了十余年的师父，滋味如何？◎
尹新雨指尖划过茶杯边缘，目光锐利如刀：“猜是猜，证是证。”
她挥了挥手，褚莫立刻将一个巴掌大的、边角磨损的旧木匣推至池南面前，“你母亲写给我的信，寥寥几封，都在这。看看……或许能找到些，你没听过的事。”
池南沉默打开。里面只有三封薄笺，纸张泛黄，字迹娟秀却透着一丝虚浮。
信很短，多是报平安，询问阿姐近来可好，几句带过池南年幼趣事，又提及丈夫池高梧待她极好。只在最后一封末尾，笔墨稍重，似有犹豫。
“……近来常感心绪不宁。高梧他……似有烦忧，问又不答。阿姐，若有一日，我……望你能照拂南儿一二，不必强求，只愿他平安长大，莫涉纷争。”落款是“妹，秋容”。
池南捏着信纸的指尖微微泛白。这些平淡字句后，是一个妹妹对姐姐最后的托付，也是一个母亲深埋的不安。信中提及的“烦忧”是什么？莫非早在当年父亲便已察觉什么？
他抬起眼，看向尹新雨。这位血缘上的姨母，眼中是相似的冰冷与决绝，还有更深沉的、属于上位者的筹谋。
“我知道您需要什么。”池南声音平静，将木匣轻轻合上，推回，“我父亲……是弗如杀死的。”
那日他用传送阵送走冬青，与弗如和席子昂缠斗，他字字泣血地诘问父亲死因，得到的只有弗如毫无温度毫无愧疚，甚至带着一丝阴鸷笑意的一句，“好徒儿，你未免太迟钝了些。拜一个杀父仇人做了十余年的师父，滋味如何？”
池南声音平静，琥珀色的眼瞳深处怒意却无声滔天。“他杀了我爹，在我识海里动手脚，让我以为我爹是被妖兽杀死的。”
可怜他带着捕妖队走南闯北杀妖，还以为是在除奸除恶以告慰父亲在天之灵，实则是被蒙蔽了双眼，沾了满手无辜生灵的鲜血喂养仇人！
“动机呢？”尹新雨问，声音低沉，“弗如……或者说江拂，他已是折云宗宗主，地位尊崇，为何要对同门师兄下手？”
池南摇摇头，目光透过雅室的窗望出去，巍峨庄肃的皇宫坐落于京都中央，金色殿顶刺得他双目生疼。他收回目光，轻声道，“我不知道。”
北诏皇宫深处，帝王寝殿。
浓重的药苦味与一种似檀非檀、带着甜腻腥气的熏香混合在一起，弥漫在重重帘幕之后。
龙榻上，年迈的皇帝形容枯槁，眼窝深陷，唯有一双眼睛，在昏黄烛火下闪烁着一种近乎贪婪异样光芒。
江拂静立在榻前帘外，他依旧一身素净道袍，面容在摇曳烛火下半明半暗，没有任何表情，令人捉摸不透。
“仙师……”皇帝的声音嘶哑干涩，如同破旧风箱，“朕……朕感觉，近日又有些……气短。那仙露，效力似乎……不如从前了。”
江拂微微躬身，语调平稳：“陛下，龙体关乎国本，需徐徐图之。仙露炼制不易，所需妖丹品质与数量，也……”
“朕知道不易！”皇帝忽然打断，枯瘦的手抓住锦被，青筋暴起，“但朕等不了！太医署那些废物……朕只有靠你！国师，你想想办法，再去寻，去取！无论什么代价！”
江拂垂眸，掩去眼底一闪而过的波澜。
席子昂死后，九衢尘明面瓦解，暗中捕杀高阶妖族、提炼妖丹的渠道受阻严重。更麻烦的是，散落外界的妖族似乎隐隐有向妖界靠拢之势，妖界却一丝消息也无，不知在密谋什么。此时再大规模行动，风险极大。
“陛下，”他斟酌着开口，“近年来妖族警觉，且妖界似有异动。频繁猎杀，恐激起大变，于国朝安定不利。不若稍缓……”
“江拂！”皇帝猛地直起些身子，浑浊的眼睛死死盯住他，那里面没有帝王对仙师的倚重，只有濒死野兽般的疯狂与威胁，“你忘了你是怎么坐到今天这个位置的吗？！”
江拂身形几不可察地一僵。
皇帝喘着粗气，声音压得更低，却字字如刀，劈开尘封的、血淋淋的过往，“没有朕的暗中扶持，你以为……你能那么轻易赢过你师兄池高梧，坐上这折云宗宗主之位？焚清那老东西，属意的本就是他！”
江拂袖中的手指，微微蜷缩。
记忆不受控制地翻涌。许多年前，同样是在这深宫，眼前这个那时还显英武的帝王，微笑着赐下了一颗丹药，语气温和却不容置疑：“池高梧修为精深，为人刚正，恐不愿为朕所用。此物无色无味，只会令他功力渐衰，形同常人。待他‘年老力衰’，自会退位让贤。届时，朕保你登临宗主之位，折云宗与你，皆可享无尽尊荣。”
挣扎吗？有的。那是从小一起长大的师兄，是师父最器重的弟子，是他曾真心敬慕追赶的背影。
池高梧，人如其名，像一棵高大笔直的梧桐顶天立地，相较之下他这棵枝杈横生的小树好似被掩去了所有光芒，妒忌之心如一颗毒瘤，病叶逐渐掩盖了绿华。