第139章
这天早上, 贾母正吃肉粥，又故作轻松地问一边陪着的王夫人：“探春可好些了？怎么病了这样久还不见好？”
王夫人应道：“我原想着叫赵姨娘看着她，毕竟是生母, 总归是要想着她的。只是……也许赵姨娘说话不中听, 又总气她，养得久了些。”
“你既然知道, 如何还叫她看着？”贾母反问。
王夫人陪笑道：“眼看着就要好了，寒冬腊月的，挪动病人总是不好的。”
贾母这才作罢，又嘱咐道：“别叫吃肉，一点荤腥都别沾，这才能好得快些。”
王夫人又应了。
这边正说着话，外头慌忙进来个婆子，张嘴便是：“老太太、太太，不好了！”
“胡说八道！”王夫人如今忌讳“不好了”这三个字, 听见了恨不得亲手上去撕烂她的嘴。
这婆子被王夫人一训斥, 脸色一变, 人缩了起来, 头低下，等行过礼, 这才故作镇定, 细声细语道：“吴妈妈一家七口昨儿晚上死了。”
“啊！”王夫人闷闷一声惊呼，没问为什么, 先又训斥：“没见老太太这儿吃饭，什么天大的事情不能等老太太吃过饭再说？你也伺候了一辈子的老人了，怎么这点道理还不懂？”
婆子还能怎么办，低头挨训, 也不说话了，行过礼又出去等着了。
薛姨妈跟薛宝钗两个对视一眼，消无声息的也不多说什么，等贾母吃过饭，薛姨妈便道：“老太太还要处理家事，我们两个先告退了。”
荣国府如今就剩下三四百下人，几乎是人人都有差事，加上寒冬腊月的，谁不会嫌屋里太热，没事儿就出来逛，所以母女两个回去这一路，安安静静的，加上偶尔飘落两片枯叶，竟然都有点萧条。
回到家里，母女两个对面在罗汉床上坐着，又拿毯子盖了腿脚，薛姨妈这才叹气：“荣国府是真没法待了。”
薛宝钗情绪比前一阵好了些，一来林黛玉嫁出去挺久了，长久见不到面，影响也渐渐消散，二来薛宝钗前些日子还大哭过一回，也发泄了些，最后嘛，就是荣国府比她们还倒霉。
薛家是一落千丈，荣国府就是云泥之别了。
“她们是真……不小心，还是不想活了？”薛宝钗小声问道，吴妈妈一家就在她们隔壁，早上两人出来，其实那边就闹开了，但是借住嘛，这种麻烦事情怎么好掺和的？
母女两个虽然竖着耳朵，但都装作没听见，一切如常就去了贾母屋里。
“不知道。”薛姨妈迟疑道，“早上你也听见了，说是别窗户的机关不知道是被野猫碰掉了，还是被老鼠碰掉了，窗户关上又烧炭，这才死了的。”
但这也有微妙的地方。
贾家虽然落魄了，但吴妈妈一家七口住了整整一进的院子，三间正屋还有左右各两间的厢房，一共七间屋子，哪里就挤到一家七口住一间了？
就算说是冷，或者说为了省点碳，但又不是第一天这么冷，前几日下雪她们都没这么住。
最重要的是，京里冬天要烧至少三个半月的碳，窗户上的机会一个比一个结实，哪里是野猫一爪子就能扣开的？
薛宝钗想了想：“听说她们头一次想做林丫头的陪嫁，给了银子没成，后来又想放出府，给了银子还是没成。”
薛姨妈叹气：“……也难怪。”她又看着自己女儿，感慨道，“你是有些福气在身上的。当初你舅舅要送你去伺候北黎质子，没想你舅舅死的这样早，若是真依了他的意思，你如今连个能依靠的人都没有。”
“是啊。”薛宝钗也跟着叹气，“舅舅死了，凤丫头也不好过，那边天天吵，路过都能听见，一点都不避讳。光我就听见两回说要休了她。”
虽然都在叹气，不过母女两个对视一眼，都从对方眼里看见了幸灾乐祸。
王熙凤原先多张扬，对她们爱答不理还总是明嘲暗讽，如今真是活该。
不过薛家也没强到哪儿去。
一想起自己的境遇，薛姨妈又想要叹气了。
“我叫你哥哥在外头也看看，临近过年，他平日里跟人出去喝酒吃饭，总能遇见一两个达官贵人。你舅舅那个女儿，被侯府退婚之后，不就嫁给了鸿胪寺的孟大人？你比她样貌好，才情好，人又知书达理，如何不能嫁个官宦人家？”
至于薛宝钗的年纪，以及那位官宦是娶继室，家里儿子都比她大，跟诰命夫人比，这种小事就不用提了。
薛宝钗沉默片刻，忽然又道：“林丫头也没个靠山，前头又硬撑着不回来给老太太请安，她如今过得……怕是不太好。”
薛姨妈笑道：“你也别总为她担心了，各人过各人的日子。况且三日回门她不来，老太太过生日她不来，中秋重阳腊八她都不过来，她自己选的。”
母女两个齐齐装模作样叹了一声：“也怨不得别人。”
“你刚说什么？”穆川不可置信地问，“你再说一遍。”
“再说我也不想跟你出去。”林黛玉故意板着脸道，还有一点点心虚，毕竟穆川是她正儿八经的相公。
“上回去看大集，你不是还挺高兴的？还说下次接着来，怎么又不愿意了？我得罪你了？床上的事情不能带到床下吧。”
“呸！”林黛玉啐他一口，“跟你出去太无趣了，人人都认得你，买些小玩意儿他们恨不得都不要铜板，但是跟娘出去就不一样了，三钱银子的东西，最后三五十铜板就能买下来。娘眼睛可太尖了。”
穆川一脑门子的大问号：“你这是被带坏了啊。”
林黛玉噗嗤一声笑了出来：“我要跟娘告状。”
“你多大了？”穆川一脸鄙视地看着她，“砍价有意思？”
“那可太有意思了。”林黛玉义正辞严道，“总之我要管家的，不能不知道一个鸡蛋几文钱，不然被人骗了怎么办？你好容易挣下这么大一比家产，总归不能叫我挥霍了去。”
这理由也太“冠冕堂皇”了，尤其是对着穆川那张诚实可靠的脸，林黛玉自己说着说着就说不下去了。
穆川摇头叹气：“世风日下，人心不古啊。”
林黛玉一边笑一边凑了过去，轻轻柔柔地哄着穆川：“看烟花还是跟你去的。好三哥，快别伤心了。”
穆川捏了捏她胳膊，忽得一本正经换了个话题：“差不多了，也结实了些，早就说了要教你练功的，晚上咱们先从拉筋开始。”
第二日一早，穆川带着满身的——其实也没有满身的牙印儿，上朝去了。
今年的最后一次常朝，朝堂上照例是说些封赏之类的叫人愉快的话题，下了早朝，皇帝留了穆川御书房议事。
虽然大家都已经很习惯了，但看着他的眼神不免还是带了几分哀怨。
宠臣啊，这就叫宠臣。
穆川跟着皇帝到了御书房。
一进去皇帝便笑道：“你走在朕身边，连风都挡得没了踪影。”
这就夸张了，倒也没长得那么高大宽广。
穆川道：“能伴行陛下左右，臣也觉得风没那么大了。”
皇帝哈哈笑了两声，又道：“粮草差不多集齐了。借着过节运进来的，放在北仓库里。”
这是皇帝当皇帝以来的头一次出兵，以往对待南下的北蛮子，都是防御为主，进来了也有围攻跟追击，但是主动打到草原上，对皇帝来说还是头一次。
“这一次，朕要保证我大魏边境十年安定！”皇帝踌躇满志地说。
穆川便又说了恭喜以及原为陛下开疆扩土等话。
皇帝犹豫一下，道：“朕前几日得了个主意，若是放火烧了咱们跟北蛮子之间的草场，至少也要三五年才能恢复。只是朕觉得有伤天和。”
这是哪个大聪明献的计？
穆川问道：“他如何保证火势不会往大魏蔓延？”
“说是要先挖隔离带。”皇帝解释完便摇头，“这计不好，前前后后许多步骤都是全看天，不像是退敌，倒像是赌命。”
穆川放心了，陪着皇帝吃过午饭，下午他照例又去大明宫陪太上皇说两句话。
太上皇照常看不起皇帝：“皇儿把事情想得太简单了。突然往京城里运那么些粮食，如何不惹人猜忌？最后还不是要借助朕的名义？原先他还说朕奢靡，没了这个名声，我看他怎么办？”
这话嫌弃里又带了点羡慕，明显二圣关系和谐了许多，穆川便道：“正是要上皇好好教。”
太上皇高兴了，叫了戴权来：“一会儿你送大将军出去。”说着他又跟穆川道，“今年龙禁尉也有些东西的，一会儿让戴权拿给你。”
穆川越发觉得太上皇是个好太上皇了。
龙禁尉都这样了，全架子货，一年一次训练都没有，他竟然还有福利。
上皇英明啊！
从宫里出来，穆川想了想，他的天仙夫人如今沉溺砍价不可自拔，也不知道还得沉溺多久，他便又回了军营。
明年年初攻打草原蛮族，他不算是主力，只能算是奇兵，但也还是要好好训练的，尤其是令行禁止这一块，总归上了战场不能乱。
小年夜祭过灶神，京里便又下了一场雪，不大，又给京里添了些过年的气氛。
另就是给很讲究又怕熏的贾宝玉带来了一场风寒。
“阿嚏！”
“裹严些！”王夫人回头骂道，“抬稳些，别叫宝玉受了风。”
贾宝玉算是王夫人唯一的依靠了，尤其是看见王熙凤跟贾琏天天吵架，又想起王熙凤说的叫宝玉袭爵，王夫人对儿子的重视又提上一个档次，也不顾不得许多，又把过完年就十九的儿子接回了自己屋里住。
贾宝玉又住进内院，王夫人的屋子总归是有些熏香的，没有贾宝玉外头书房那么呛人，他喝了药便沉沉睡去。
只是他进来，贾政就觉得有些别扭：“怎么又叫这个逆子住内院。”
王夫人好生解释了，又说外头四个人伺候得不周到等等，等贾政要走，这才装作不经意问道：“老爷，咱们荣国府的爵位，横竖琏儿已经继承不了，您看宝玉怎么样？叫宝玉袭爵，比等琏儿生出儿子来再袭爵，还能少降一等。况且大老爷酒色掏空了的身子，也没好到哪儿去。”
贾政其实也想过这个问题，况且他跟贾赦这一代，虽然是贾赦袭爵，但好处全叫他得了，正院也是他在住。
不过贾政一向自诩正人君子，他故意踌躇片刻，呵斥道：“你一个妇道人家，如何想这些事情，好好看着他，别叫病又重了！”
正如王熙凤从王夫人的刻意惊讶中看出了欲盖弥彰，王夫人也能从贾政的呵斥中看出来他也是这么想的。
王夫人放心了，等寻个机会给老太太一说……不如就趁着他生病，说要借着爵位给他冲一冲？
正当王夫人盘算着荣国府的爵位，京里还有些人也在盘算着荣国府。
“如此，便不告诉荣国府了？”
借口过年，北静王光明正大去了南安王府，两人正坐在一处看戏。
上头锣鼓声响，还有咿咿呀呀的唱腔，完美的隐藏了他们两个商量的事情。
北静王脸上带着和煦的笑意：“咱们四王八公一共十二家，如今虽然就剩下七家，但贾家不行——”
他叹息道：“大好的局面，就是被他们破坏的。你想想，他们家里那场葬礼，还有他们家那个进宫的女孩儿。他们竟然一点都没看出来，还以为能拿捏皇帝。”
南安郡王点头道：“贾家一个能用的人都没有，原先还有个王子腾，如今他也死了。就剩下两个——说起来那个衔玉而生的公子，你也见过的。”
北静王脸上浮现一个微妙的表情，摇了摇头：“皮囊好而已。”
两人又听了会儿戏，南安郡王摇头晃脑的，真像是在享受一般。
“今天早上，最后一批人手已经出发了，我前后派了三批人，叫他们分别去的，怕路上出什么岔子，毕竟是一路要到西海沿子。”
北静王点头嗯了一声：“咱们四王八公哪个不是战场上杀出来的功劳？陛下不慈，不用咱们这些老臣，一点机会都不给。”
南安郡王笑了一声：“所以咱们自己找机会。正好陛下准备好了粮草兵马，我就不信了，他们从西海沿子打上来，陛下能不管不顾继续对北蛮子用兵。”
他脸上骄傲极了：“我祖上便是水师出身，打海战谁能争过我？这次他们要全给我作嫁衣裳了。有了战功，我的爵位还能上一等。”
“那我便提前恭喜你了。”北静王脸上的笑容越发的谦虚，轻声道：“过两日我去其他几家，总归等他们来攻，等陛下择良将出征的时候，咱们要一举拿下大将军的位置。”
说到这儿，南安郡王也道：“的确是不能告诉荣国府，他们衰落得太快了，已经没了骨气，虽然表面上看着跟忠勇侯毫无来往，但万一卖友求荣呢？”
北静王点头：“他一个种地出身的贱民，无非是仗着自己身强体壮，这才得了陛下另眼相看，难道咱们还比不上他？大魏兵强马壮，粮草充足，谁当大将军都一样。”