顾常念依旧闭着眼，对周遭的一切近乎麻木。
无论是送餐、清洁、还是输液，都不过是这漫长囚禁中不断重复的程序，他懒得再给予任何反应。
然而，那脚步声在门口停顿几秒后，朝着他的方向更轻地挪动过来。
逆着病房顶灯的光线，他看见一个穿着深色帽衫，用兜帽半遮着脸的高挑身影，正站在床尾，紧张地看向他。
帽檐下，露出一双小心翼翼的眼睛。
是陆霏晨！
顾常念的眼睛瞬间瞪大，还以为是幻觉。
陆霏晨见他睁眼，立刻竖起食指抵在唇边，做了个噤声的手势。
他警惕地回头看了一眼房门，然后蹑手蹑脚地靠近床边，声音如蚊子叫：“小叔……是我，霏晨。”
陆霏晨有些骇然，眼前的小叔，瘦脱了形，满脸胡茬，眼神灰败，与记忆中总是疏离冷峻的小叔判若两人。
顾常念点点头，一双布满血丝的眼睛盯着他，盯着唯一渺茫的希望。
陆霏晨不敢耽搁：“长话短说，小叔，你听好。苏蔓姐来美国了，她和我爸爸……见了面，已经联手。”
苏蔓？来了美国？
“他们有个计划，”陆霏晨继续急促地说道，眼神不断瞟向门口，声音因为紧张开始发颤，“具体什么计划，他们不肯告诉我。”
走廊传来一阵模糊的脚步声，陆霏晨猛地一抖，止住呼吸。
他侧耳倾听，直到脚步声又转向远处，才敢换一口气：“太爷爷那边……情况非常不好，肝衰竭的速度超出了预期。主刀医疗团队已经就位，手术……可能很快就要被迫提前进行。我爸在想办法拖延，用各种理由……但不知道能拖多久。苏蔓姐那边，也在拼尽全力……”
“哦对，还有这个。”他从帽衫口袋里飞快地掏出一样东西，塞进顾常念的手里。
触感坚硬，微凉，边缘圆润，带着天然材质的细微糙感。
顾常念的手指蜷缩起来，将小小的物件紧紧包裹在掌心，指尖传来的熟悉触感，是一颗白色的贝壳扣子。
“这是苏蔓姐让我一定要交给你的，”陆霏晨稍微松了口气，但焦虑依旧刻在眉间，“她说……她说，不管发生什么，不管你现在觉得自己多糟糕，多撑不下去……你都一定要坚持住，活下去。”
“因为，她们在等你回去。”
顾常念的泪水再次汹涌而出，他将攥着扣子的拳头移到唇边，用力地点点头。
话已带到，任务完成，时间真的不能再耽搁了，他朝顾常念点点头，轻手轻脚地走到门前，极其小心地拉开一条门缝，确认外面走廊无人，才敏捷地滑了出去。
病房内重新寂静下来。
很久，顾常念才支撑着身体坐起来，低头看向掌心里的贝壳扣子，小小的一颗扣子，却硌得他生疼，疼到骨髓里。
他按响服务铃，不久，门被护士推开。
“我饿了。”他看向窗外，低声开口。
窗外的云层似乎更厚了，阴沉得似乎要压垮天空。
病房内，消瘦颓败的身影，正一点一点地挺直起来。
第116章 末路
坦帕市郊，一处掩映在高大棕榈树后的临湖别墅。
这里是陆承渊的私产，平时极少使用，此刻成了苏蔓在佛罗里达的临时据点。
别墅内的灯光调得很暗，厚重的窗帘拉得严严实实，隔绝外界一切可能的窥探。
苏蔓坐在客厅的一张沙发里，身上裹着一条薄毯，面前矮几上的电脑屏幕亮着，显示着姜墨那边关于人造肝脏的最新模拟结果。
她的脸色依旧苍白，眼下的乌青浓重，却不敢合眼太久。
时间，是此刻最奢侈的东西，她怎么舍得让睡觉来浪费？
门外传来敲门声。
苏蔓合上电脑屏幕，看见陆承渊的保镖带着江叙走进来。
“苏……苏董？”江叙脸上是明显的诧异，他以为是陆承渊眼见他，却万万没想到要见的人会是苏蔓。
“坐吧，江助理。”
江叙依言坐下，他知道近期陆家内部暗流汹涌，老爷子病重，小陆总被严密控制，陆承渊本人似乎也处于半软禁的状态。
但他没想到，远在海丽的苏蔓会突然出现在坦帕。
“江助理，我知道你父亲是陆老爷子身边几十年的老人，深得信任，”苏蔓开门见山，“你也知道，现在临舟被关在医院，而实际上胡原因，你心里应该清楚。”
江叙抿着唇，眼神闪烁一下，显然是知情的。
江家处于这个位置，陆家许多事情，即使不是直接参与，也总是能听到风声，看到些端倪的。
“陆老爷子需要肝脏移植，临舟是唯一完美配型，一场建立在欺骗的救治，江助理，你觉得这合理吗？这合法吗？这……符合一个百年世家应有的德行吗？”
江叙放在膝盖上的手收紧，他垂下眼，避开苏蔓的视线。
作为世代侍奉陆家的江家，尤其是他父亲服务于陆老爷子多年，他从小接受的熏陶和现实的工作，都是让他习惯性地不去质疑陆家人的决定，尤其是涉及到家族核心成员生死和利益的时候。
但内心深处，作为一名受过现代教育，有着基本是非观的人，他并非没有过挣扎和疑虑。
“苏董……这是陆家的家事，而且，老爷子的病情……”江叙想表达他的立场，但声音却在发颤。
“家事？”苏蔓打断他，嘴角勾起嘲讽，“你是刘欣的男朋友，我不了解你，但我了解刘欣，能被她选择的人，不会是坏人，所以江叙，扪心自问，你真的觉得，这只是家事吗？”
她的身体前倾，眉心蹙起：“我知道你父亲对陆老爷子忠心耿耿，你也一直恪尽职守。但忠诚，不是对错误和罪行的盲从，你父亲服务陆家几十年，难道就眼睁睁看着因为陆老爷子的残忍，从而让陆家背上永远洗不掉的污名吗？你希望将来你的子孙后代，提起陆家，提起你们江家世代服务的主家时，想到的是这样的丰功伟绩吗？”
江叙的脸色渐渐发白，苏蔓的话，正一层一层剥开他以职责包裹起来的不安，他想反驳，却找不到有力的词句。
“江叙，”苏蔓忽然叫他的名字，继续逼问，“你真的愿意，让自己，让自己的家族，永远服务于这样一个……可以为了延续生命，而毫不犹豫地牺牲另一个生命的家族吗？你真的愿意，以后你的孩子问起你曾经的工作，你曾经效忠的家族时，你就只能闪烁其词，让他们的出身永远蒙上这样一层不光彩的阴影吗？”
“我……”江叙顿时语塞，想起刚订婚不久的刘欣，想起对未来家庭的憧憬。
如果陆老爷子真的以这种方式续命成功，那么这件事，无论被掩盖得多好，终究会成为知情者心中一根拔不掉的刺。
而这个秘密，会像幽灵一样，缠绕着所有相关的人，包括他自己，包括他未来的家庭。
刘欣那样正直善良的女孩，如果知道……他简直不敢想象。
内心剧烈地动摇，额角不停渗出汗珠。
一边是父亲几十年的忠仆地位，陆家给予的优渥待遇；另一边是良知的拷问，对未来的隐忧。
“苏董，您……到底想怎么做？”江叙终于抬起头，眼底有一丝微光，“你们有计划，对吗？否则您不会冒险来这里，也不会跟我说这些。”
“我们的确有计划，”苏蔓坦然承认，“一个可能不用牺牲陆临舟，也能尝试挽救老爷子的计划。但这个计划，需要一个关键的内部环节。”
她看着江叙的眼睛，慎重地开口：“我们需要你帮忙，按住你的父亲。在关键的那一天，让他暂时无法出现在老爷子身边，无法执行老爷子发出的任何针对医疗队的特殊指令。”
江叙的心脏猛地一沉。
“按住我父亲？这……这太危险了！他绝对不会同意的！而且，万一被老爷子发现……”
“不需要他同意，也不会伤害到他，”苏蔓迅速接话，打消他的疑虑，“只需要一个合理的意外，比如，一场不危及生命的急病，一次交通上的小意外导致的轻微受伤，或者……任何能让他必须卧床休息，暂时脱离核心岗位一两天的情况。具体方式，我们可以周密安排，确保他的绝对安全。”
“江叙，我向你保证，我们绝无伤害你父亲的意思，相反，我们是在救他，也是在救你们江家。如果任由事情按照现在的轨迹发展，一旦手术进行，无论成功与否，你父亲作为核心知情人，将来都可能面临无法预料的清算或牵连。而现在，给我们一个机会，也是给你们自己一个机会，让这件事有一个更体面，更完美的结局。”
江叙的呼吸变得急促起来。
苏蔓的保证并没有完全打消他的顾虑，但她说出的另一种可能，父亲未来可能面临的牵连，却像一根刺，扎进了他心里。
他了解陆老爷子，也了解豪门之中卸磨杀驴，保守秘密的残酷手段。