第六十五章
“朕祁承鹤以寡薄, 属当艰运……其大赦天下，改延康为永安元年...”
祁承鹤当了皇帝。
楼家主与金家主在今日午时推开的宫门，两人一道进入大殿, 听取文武百官建议, 举荐皇帝人选。
金家人心里早就有了定夺，还用选吗, 已经很明显了, 有人道：“兆帝虽失德，但先前当着众人的面已经立下了太子, 圣旨尚在。”
楼家一派半晌没有出声。
宫内的百官夫人们被关了一天一夜, 有吃有喝有地方睡, 全靠一个十二岁的少年安置, 谁适合做皇帝，一目了然。
就像他自己说的, 他想收拾谁, 不用自己动手，只需要告上一状。能集楼、金、袁、郑四家关系于一身的人，除了他, 再也找不出第二个人。
可他若是登基了, 有了金家做后盾, 楼家的天枰便会严重倾斜，倒不怕他过河拆桥，毕竟财政大权还是在楼家手里。
祁承鹤不是祁玄璋，金震元一定会鼎力支持他逃出楼家的管控。
楼家一派的王家道：“祁承鹤若当真姓祁, 我王家没意见。其父素有名士之称，贤明远播，其子承其父之良善大义, 咱们都看在眼里，只可惜大公子英年早逝，今养在金家主膝下，六七年前杨家死后，便定下了规矩，世家族人不为帝，如今金家的长孙称帝，难免让其他家族萌生出金家将来会是第二个杨家的嫌疑。”
这番话称得上中肯，说出了大家心中最忧心之事。
金家不能一家独大。
尤其宁朔本就是楼家的地盘，金家人登基，又有兵权在手，这不是让楼家主动让出第一世家的位子？往后会不会走上老家主的老路，还说不定。
“王大人此话有理。”金震元道：“我金家当年随兆帝迁来宁朔，使其犯下今日此等滔天罪孽，金家逃不脱关系。我已与楼家主商议好，即日起，辞去官职，我老了，带不动兵马，金家军将纳入朝廷编|制...”
此话一出，一片哗然。
大殿上吵成了一团，祁承鹤坐在那听他们你一言我一语谈论自己，神色茫然，想说话又不敢插嘴。
见金震元走过去，祁承鹤忙起身，“祖父。”
金震元已经听说了他拿自己和楼家主的名头震慑了一圈的威风，懒是懒了一些，倒不笨，冲他一笑，抬手揉了揉他的头，“好好的。”
回头看向楼令风的方向，金震元恍如一个托孤的老者，告诉祁承鹤，“有事找你大姑父。”
——
楼令风携诏书宣布祁承鹤为新帝的那一刻，金震元也当众褪下身上的铠甲，着一身素衣，从宫门内一步步走了出来。
金九音还未问楼令风到底怎么回事，便看到了满头白发的金震元。六年前兄长死后他一夜白了半头，六年后他又白了余下的半头。
一夜之间，金相变成了一个老头。
金九音见惯了他的威风赫赫，这副模样有些刺眼睛。
能让文武百官答应阿鹤坐上皇位，金九音知道就算楼家主不为难，金家也必然给出了令他们臣服的条件。
金震元见她走过来，没去解释，只道：“你兄长说得对，你做的也没错，是父亲错了。”
金九音一愣。
战场上厮杀的老将最忌讳的便是认输，宁愿死也不能错，但今日金震元知道自己错了，六年前他死了一个儿子。余下的两个女儿，他不能再失去。
儿女债父来还，此事从一开始，便是他种下的恶果，是他生了死心，起了贪念，没有阻止康王爷，反而与他一道养起了鬼兵，方才有六年后今日的惨状。
“鬼哨你与楼家主一道毁了，别再交给我。”金震元道：“回家去，看好你妹妹。”
他去赎罪。
金震元一辈子骄傲惯了，连皇帝都不放在眼里，此时却抿住双唇，看了一眼天后，屈膝跪了下来。
从宫门外一步一磕头，向城门而去。
城门口全是百姓与寒门，昔日他们连这位金家主的真容都不一定能目睹，如今见他对着天地与人群磕头，都有些震撼。
纷纷议论起来。
“‘鬼军’为暴君所练，当年若非金家，暴君早死在了外面，论起来确实监管不力。”
“新帝登基，金家要替新帝洗干净后路...”
“官服没穿，金家主是辞官了吗...”
被关了一天一夜的文武百官也都出来了。有些世家与金震元积怨已久，虽说有楼家主出面，扶持祁承鹤做上了皇帝，但一码归一码。昨夜的鬼哨为何最后出现在了金家大娘子手里？
金家为何会控制鬼军？此时恐怕没有那么简单。
几个世家还没来得及向金家算这一笔账，便见往日高高在上，天不怕地不怕的金震元，当着众生的面，下跪磕头。于一个世家而言，尊严代表着家族的兴衰，比性命还重。金家主这是要主动退出宁朔？
且以他金震元的脾气就算有人找他算账，他一狠起来，说不定举兵造反，也甭想被人按着他的头下跪。
纵然心中尚有疑惑，此时所有人也都闭上了嘴巴。
见证了一场朝代变更，能活着出来，也是不易，多数人此次都是拖家开口，没继续看热闹，各自去寻自家前来接应的马车，先回家报平安，梳洗完再说。
——
金九音没去劝金震元。
在他跪下的那一刻金九音便转过头不再去看，从人群中钻出去，上了来时的马车，与车夫道；“回家。”
回金家。
金家此时也收到了消息，祁承鹤成为了皇帝，金相辞官把金家军的兵权给了朝堂。
祁承鹤是皇帝，给朝堂相当于把兵权交到了祁承鹤手里。
但意义上不一样了，祁承鹤不再是金家人，是天家人，金家也不再是之前的金家，没有了实权。
听说金家主一步一跪，磕头行致城门，老夫人愣了半刻，许是也没想到从小性子就倔，宁死不屈，脊梁挺了一辈子的儿子，临到老了，竟然跪了天下所有人。嗷嗷大哭一场，受不起晕了过去。
郑氏听闻后守在床边安抚。
老夫人院子里的人来请大夫过来，把来龙去脉，今日外面发生的事说了一遍，金映棠坐在屋子内听得一清二楚。
...
“你不过一个庶女，在我王府都得靠边站，金家主待会儿还要教我练习鞭法，没功夫陪你去看什么花花草草。”
“映棠，阿姐先走了，在家乖一点。”
“映棠，阿兄要忙一阵子，在家好好陪姨娘。”
“金九音！你能不能学学你妹妹，她就没让我操过心...”
很多次她站在廊下埋着头，很想告诉父亲，她并非他想的那么好，不是不想让他操心，是从来不敢...
因为，她是庶女。
从她第一次知道庶女是什么意思后，这个名称便像是一道突然冒出来的鸿沟，把她与父亲，兄长，阿姐，彻底地隔开。
告诉她庶女这个词的人，是祁兰猗。
从此“你是庶女。”这句话，总有人在耳边提醒她。
金家和王府交好了二十多年，父亲与康王府称兄道弟，阿姐与郡主不似姐妹胜似姐妹，可她明明也是金家女，是兄长和阿姐的亲妹妹...
她恨祁兰猗，从第一次见面便恨她。
恨她的自以为是，恨她总缠着阿姐，更恨她借阿姐的光左右逢源。日有所思夜有所想，恨意太强，有时做梦都梦到祁兰猗被刺客一剑刺死了，或是跌入悬崖尸骨无存。
头一回被猗兰猗察觉到她的敌意，是自己把她的鞭子‘不小心’弄丢了。
祁兰猗看着她，似笑非笑，“我知道你不喜欢我，巧了，我也不喜欢你，要不是看在小九的份上，我连看都不会看你一眼。”
金映棠无比后悔，为何当初没有狠下心一早杀了她。她若早死了，云杳姐姐，阿焕，便不会惨遭她的毒手。
因为恨，金映棠格外留意她的一举一动。
云杳姐姐的死，是自己先怀疑上了祁兰猗，没有证据，她不能告诉阿姐，只偷偷告诉了阿焕。
却没想到这一举动，让阿焕也遭了难。
金映棠又悔又恨，但祁兰猗伪装得太好，她找不出证据，没有人会相信她，兄长不会，阿姐更不会...
金映棠只能自己动手，她要是死了，也就该结束了。
那日在山顶人多又是黑夜，她立在悬崖上，是下手的最好机会。但被阿姐发现了，夜里把她拉在跟前质问：“为什么？”
金映棠没答，反问：“阿姐心里，她就那么重要吗？”
金九音：“映棠在我心里也重要，但这并非是你去害人的理由，若今日你当真得逞了，她会死的。”
她死了最好，金映棠突然偏激地道：“若在我和她之间要选一个，阿姐选谁？”
金九音愣了愣，似乎也想不到更好的法子消除她对祁兰猗的敌意，无奈道：“她很快就要回纪禾了，你不喜欢她，以后留在山谷里陪我，少于她来往。”
金映棠不可能放过祁兰猗。
她要替云杳姐姐，替阿焕报仇。
杨家的战事越来越激烈，楼家主回宁朔夺城，康王府应付杨家的鬼军，阿姐与太子互为质子，一个留在纪禾，一个与楼家主一道回宁朔。
阿姐不在，正是她下手的好机会。
她知道祁兰猗喜欢和与人争抢，那一日她给袁表姐，嫂子，所有人都送了汤，唯独没有给祁兰猗，果然她生气了，“不过一罐汤，喝了不见得就能长生不老，没喝也饿不死。”
她主动上门赔罪，把汤给了她，“阿姐不在，我希望我们两个不要吵。”
提到阿姐，祁兰猗没再说话，收了她的汤。金映棠怎么也没想到兄长会在那一日回来，更没想到，祁兰猗会把那罐子给兄长。
得知兄长身死的消息，她赶到时，阿姐正跪在地上当着父亲的面担下了弑兄的罪名。
兄长中的是刀伤，插在心口，她也以为兄长是被太子所杀，可在嫂嫂为其整理衣冠时，她发现不是，兄长的脸色青紫，血成黑色。
她跑上跑下去查，查来的真相让她这辈子再也无法安生。
她找上祁兰猗，扑在她身上撕扯，“祁兰猗！你去死啊，你个天杀的毒妇，为什么要杀了兄长...”
祁兰猗见她发疯气得咬牙，面色又露出一丝茫然，“你有病吧？！”
“别以为我不知道，云杳姐姐是你杀的！阿焕发现了秘密，被你练成鬼军。”金映棠看着她惨白的面色，笃定了她就是杀害兄长的人，“你为何不喝！你喝了早死了多好。”
“金映棠，你在说什么？！”
金映棠：“你恨兄长骂你心狠手辣！看不惯他说教，你恨阿姐与楼家主走得近，没有站在你这一边！”
“你担心金家会背叛，但只要我兄长死了，父亲便会一心讨伐太子，阿姐也不会放过他，去帮你们夺取皇位！祁兰猗你打的是什么主意，我不知道吗？你怎么不去死呢，毒妇...”
——
被箭射中的那一刻，祁兰猗回了头，也看到了金映棠和郑扶舟。
金映棠身上披着的那件黑色披风，太熟悉了。
恩人。
祁兰猗想笑。
小看她了。
但又能理解，她从小心机就重。
为了让自己再体会一把众叛亲离的感觉，重新死一回，她竟然潜伏了六年。
大夫施了针，祁兰猗刚睁开眼睛，便看到了金映棠的脸，目光呆了一瞬，旋即全身被疼痛包围，才确定自己并非做梦，而是当真醒来了，只能死死地盯着她。
“你命真大。”金映棠不与她装了。
祁兰猗说不了话，一开口便会牵动五脏六腑。
金映棠站在她床边，轻声道：“但我更喜欢看到你这副可怜样。”
“阿姐一早便回了金家，知道你半死不活。”金映棠缓缓地道：“她没问你，也没看你一眼。”
她知道祁兰猗在乎什么，怎么样才能让她痛，“你们是拜过把子的亲姐妹，情比金坚，我是庶女，比不上你与她将来的路长远。”金映棠看着她呼吸慢慢变得急促，问道：“郡主还记得这话吗？”
“你也配！”金映棠突然冷笑，“清河谁不知道，你祁兰猗不过是躲在金大娘子背后，耀武扬威的一只猴子，偏生你不自知，当自己是块好料。”
金映棠笑了笑，“好在你狂妄自大，忘记了自己的本分，开始嫉妒她，恨她抢你的风头。”
祁兰猗脸色激动，忍着疼痛，“金映棠，你闭嘴...”
“我没说错啊。”金映棠道：“杨家为难你，你把气撒在了她和郑云杳身上，可他们两个又不欠你，你昏了头，怨恨她们没有帮你。”
“你还不知道吧？”金映棠告诉了她：“你受不了杨公子的折磨，骂阿姐站着说话不腰疼，可阿姐为了你，曾在杨公子的院子里端茶倒水，伺候了一个月，我每晚都会替她擦药...”
祁兰猗平静了，但脸色白得吓人。
“知道我为何要救你吗？我说什么阿姐都不会相信，不如让她亲眼看看你是什么样的人。”金映棠道：“可时隔六年你依旧把她当成傻子，你在戏楼说的话，她心如明镜，何尝不是句句戳心？你明知道她喜欢楼令风，偏生不自量力地要去阻拦，还想把鬼哨兵的错嫁祸在他身上，简直可笑。”
“你有何资格怨恨她没第一时间认出你？”金映棠缓缓侧过身，让她的视线能看到外面，“她掏心掏肺对你，换来的是你的私心和欺骗，你何时真心待过她？不过是想要她继续为你卖命罢了...”
夏季里的风从穿堂内而过，门外的一抹衣角也随风轻荡。
祁兰猗全身开始抽搐，目光死死地定格在那一块衣角上，可直到闭目，始终没有等到它飘进来...
——
金九音听到里面走出来的脚步声，才侧目，问道：“金映棠，满意了？”
金映棠无话可说。
但就算是自己死，她也不能让祁兰猗安息。
“我打过你一巴掌，换来的是你的恨。”金九音道：“我不敢再打你，你自己去祠堂领罚。”
金映棠面上泪珠滚落，轻吸了一口气，“阿姐，我回不去了...”她做的错事，一顿打赎不了。
金九音知道她心里在想什么，“我看到父亲了，五十多岁满头白发，你要是敢有轻生的念头，我会把你抬到城门口，把父亲换回来。”
金映棠双腿一软，瘫在了门口。
“兄长临死前从未想到你头上，他没去怀疑任何人。”走过了与他一样的路，金九音比任何人都知道兄长在那一刻的心思，知道她走不出来，可世上之事，从未有公平二字，摊在了自己身上，总得去面对，“他本就不想活。”
金九音后退两步，对金映棠伸手，“你说祁兰猗没看清，金映棠，你看清了吗？”
父亲，兄长，自己，是不是真的爱她，她看清了吗？
金映棠诧异地看着她递到自己面前的手，眼泪突然如断了线的珠子，汹涌地往外冒...
金九音拉她起来，“愚蠢至极！想赎罪，活着比死了更难赎。”
——
金震元磕完头当夜回来只剩下了半条命，一双膝盖磨破，能看见里面的骨头，只留了大夫和四公子在屋内，谁也不准进。
听见外面的哭声，不耐烦地吼道：“都回去，死不了，就算是死了，你们也要照着喜丧来办，我最讨厌哭哭啼啼...”
听他的嗓门儿，金九音便知道没什么大事。
祁兰猗已经死了，留着的最后一口气，仿佛就是为了让金映棠算账。金九音找人打了一口棺木，将其送去清河，葬在康王府被烧过的旧址上。
至于情分，早在六年前她对郑云杳下手的那一刻，三人便再也不可能回到之前。或许不是她下的手，是太子所为，但也与她脱不了干系。
她无法对她释怀，没法去看她最后一眼。
夜深了金家的灯火依旧通亮，没人能睡得着，金家出了这么几件大事，不知道是该喜还是忧，说金家高升，金家主却辞官卸职，余下半条命，连兵权都没了。
说败落又谈不上，普天之下，谁有皇帝大。
祁承鹤离开金家时，是为了给金映棠贺寿，走的时候还与郑氏抱怨，能不能下回别让他抱个罐子进宫，会被人取笑，丢人。
没有下回了。
这一去再也没回来，成了皇帝，以后皇宫才是他的家。
郑氏嘴上不说，心里在担忧，总觉得人没回来人也空荡荡的。在她过去的三十多年了，失去的亲人太多了，金九音放心不下，去了郑氏的屋子陪着她。
夜里两人挤在一张床上，郑氏第二日早上便让人把秋风阁收拾出来，“小九，你回自己屋里吧。”
自己夜里翻来覆去，也不知道金九音睡没睡着，过了一夜郑氏也才想起来，她到底没有与楼家主成亲，还是金家的姑娘，不能住在楼家。
秋风阁里全是她的东西，正好让她住进去。
——
楼令风天黑才回来，两日没合眼，在马车上歇息了半个时辰，回到屋内脚都站不稳了，扫了一眼，问陆望之，“人呢？”
陆望之茫然：“什么人？”很快反应过来，“金姑娘今日没回来过。”
楼令风拧眉。
在城门口他看到她上了马车，与车夫说了一声‘回家’，她回的是哪个家？
陆望之道：“要奴才去把人接回来吗？”
一日内朝代更替，祁承鹤登基成了皇帝，金家主辞官，金家发生太多事，她留在金家帮忙处理也挺好，楼令风没去打扰她，“不必了。”
过了一日人没回来。
两日，三日...
确定金震元从城门口被人抬到马车上时，人是活着的，金家这几日也不像要办丧事的样，可人就是没回来，不仅没回来，连句话都没有稍...
见他脸色越来越不对，陆望之不得不提醒道：“金姑娘与家主只是订了亲，还没嫁过来。”
既然已认祖归宗，她此时回楼家才不正常。
楼令风手里正拿着祁承鹤送过来，请他帮忙批注的奏折，烦躁地往木案上一扔，语气很不善，“要你说？我不知道？”
陆望之：“......”
他就该把嘴巴闭得死死的。
金九音真把他忘了。
太忙。
白日里忙着与郑氏一道打理府上事务，老夫人哭了要去安抚，金震元烧糊涂了开始叫金鸿晏的名字，金映棠去祠堂讨了五十鞭。才挨了十鞭，人便晕了过去。
回到院子腰酸背痛，好不容易准备躺下，春芙跑进屋里来，说袁家师兄来了。
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作者有话说：宝儿们来啦，今天早了一些。